Как-то однажды мы с мамой оказались в зоопарке. Там было много интересных животных и птиц. Какие-то мне сильно понравились, а какие-то не очень.

И вот неожиданно мы оказались у клетки с тигром! Это был большой и красивый тигр ярко оранжевого цвета возрастом ровно 6 лет с именем Максимус — так значилось в табличке у его клетки. У тигра были большие лапы, усы и длинный хвост. И, если поставить тигра рядом со мной, понадобилось бы еще минимум 10, а то и 20 таких мальчиков, чтобы приблизиться по размеру к самому тигру!
Меня это немного удивило. Дело в том, что мне, например, тоже 6 лет, даже с половиной. Но очень заметно, что я значительно проигрываю тигру в размерах. Я долго размышлял об этом, примерно до клетки с бурыми медведями, и все-таки решил поговорить об этом с мамой.

На что она ответила:
— Ах, ну все понятно! На самом деле весь фокус в том, что тигр Максимус по утрам съедает весь свой завтрак, днем весь обед, а вечером — ужин. И даже вылизывает тарелочку! Соответственно, растет он значительно быстрее тебя. Вот так.
— Съедает все? И даже манную кашу с комочками?
— И манную кашу с комочками.
— И суп из противной брокколи?
— И суп из брокколи.
— …И рыбные котлеты?
— А рыбные котлеты у него вообще самые любимые!

Больше вопросов я не задавал снова много думал. Что-то мне подсказывало, что дело не совсем в этом… Но в итоге я решил, что, если тигру угодно доедать всю свою кашу, это его личное дело! А я пока и маленьким похожу.

Вас хоть раз забывали в детском саду? Меня как-то забыли. Меня и еще моего друга Сашку.

Пока мы ждали, когда за нами приедут родители, мы выдумывали разное. Например, что бы мы написали, если бы можно было отправить себе письмо из будущего. Сашка предложил отправить себе числа лотереи, чтобы выиграть много денег и купить велосипед. А еще потом весь день можно было бы кататься на каруселях в парке аттракционов и сходить в зоопарк. А я сказал, что было бы здорово отправиться в настоящее кругосветное путешествие на настоящем корабле! А еще, а еще… Мы смеялись и выдумывали каждый раз еще что-то новое, куда бы потратили целую кучу денег, если бы разбогатели. Нам в тот момент казалось, что мы уже чуть-чуть богаты.

Потом за Сашкой пришли родители, а за мной так никто и не пришел. Нашей воспитательнице Малине Вареньевне кто-то позвонил. Она долго разговаривала по телефону и как-то странно на меня смотрела. А потом она подошла и сказала:

— Ты же еще ни разу не был у меня в гостях? Поэтому сегодня я приглашаю тебя в гости. У меня и торт есть! А твой папа заберет тебя домой чуть позже. Что скажешь?
Я согласился. Ведь когда тебя зовут Малина Вареньевна у тебя, наверняка, и торты очень вкусные.

Торт оказался так себе, но я съел целых два куска! Еще я рисовал и рассматривал книжки с картинками. А потом я вспомнил про Сашкину лотерею и решил написать себе письмо не из будущего, а из прошлого. Это же тоже может быть очень интересным. Я долго думал, что там написать… В письме должно быть что-то очень важное, что может пригодиться и сейчас, и потом, и вообще всегда. Это что-то, что, когда прочитаешь, может сделать тебя самым сильным. Или оно сможет сделать тебя счастливым, когда тебе очень грустно. Это что-то по-настоящему волшебное и всем очень нужное…

Но придумать что-то такое было не так-то просто! Я провел за этим придумыванием так много времени, что в итоге устал и уснул. И даже не помнил потом ни что я написал, ни как я оказался дома…
С того дня прошло много времени. Как-то утром мы собирались завтракать...

И вдруг мама сказала папе:
— Ой, а помнишь, год назад в этот день я оказалась в больнице…
Папа обнял маму и ответил:
— Помню. Я очень за тебя тогда волновался…
— А я?.. А где был я? — спросил я.
Мама улыбнулась и ответила:
— А ты в это время был в гостях у Марины Валерьевны и съел два куска торта! Помнишь, ты мне сам потом про это рассказывал?

Я вспомнил этот торт… а еще я вспомнил про мое письмо! Я ведь совсем про него забыл. Я быстро побежал в комнату и достал свой ящик с сокровищами. На самом дне лежало письмо, аккуратно сложенное в виде маленького кораблика (это чтобы никто не догадался, что это письмо с чем-то важным). Я аккуратно его развернул и прочитал:
«Если твои мама и папа рядом, обнимай их как можно чаще».

Я заболел.

Мама, чтобы определиться со своими подозрениями, строго меня спросила:
— Ты что, заболел?
— Похоже на то… — ответил я.

Она тяжело вздохнула. И в этом вздохе было: эту неделю придется поработать из дома… а у меня же были важные встречи… ну да ладно… нужно еще купить курицу для бульона и, кстати, где мед… а лимон? у нас есть лимон?.. лекарства закончились, нужно забежать в аптеку…
Но вслух она сказала следующее:
— Итак, кому мы посвятим сопли на этот раз?
Я немного подумал и ответил:
— Мы посвятим эти сопли Герману Мелвиллу и его Моби Дику!
— Отлично! Я в библиотеку! —сказала мама и ушла.

Каждый раз как я заболеваю, мама приносит какую-то очень интересную книгу, и мы читаем ее вместе, пока я не почувствую себя лучше. В этом году я уже болел Жюлем Верном, Льюисом Кэрроллом и Марком Твеном.

Однажды к нам зашел какой-то папин коллега и, увидев книгу Жюля Верна, сказал:
— Мальчику рано читать подобные книги!
На что мама ответила:
— Вы правы! Поэтому эти книги мальчику читаю Я!

В итоге я болел в компании корабля с названием «Пекод», который отбыл из Нантакета в поисках белого кита. Ему предстояло невероятное приключение! Стоит заметить, штормило меня порой также, как героев книги. И я даже почувствовал единство с Квикегом, который тоже в какой-то момент тоже заболел, но вскоре быстро поправился.

В этот момент мама оторвалась от чтения и сказала:
— Хороший знак, не находишь?
И буквально на следующий день мне стало значительно лучше.

Я немного проспал главу об акульей стае, гибель Пекота и спасение Измаила. Но история мне очень понравилась. И мы с мамой договорились, что в следующий раз я буду Робинзоном Крузо болеть.


Посвящается Наталье Леонидовне и ее замечательной библиотеке, в которой я люблю пить чай и рассматривать книжные полки

Моя мама — искусствовед и работает в галерее. Ей часто привозят разные картины на выставку или аукцион, и это настолько волнительно для мамы, что она не находит себе места, перемещается по дому как ураган и постоянно все теряет.
Так было и в этот день… Мама оставила дома свои ключи, поэтому мы с папой отправились в галерею, чтобы их передать.

К нашему приходу в галерее уже собралось много маминых коллег, и один дядя в пиджаке сказал:
— Не смотря на стоимость в миллионы, я вас уверяю, они сразу же уйдут с молотка!..
Потом они почему-то долго охали и ахали, и внимательно рассматривали картины.
А я подумал:
— Если за эти картины готовы отдать так много денег, может и мне дадут немножечко?..

У меня с собой были мои рисунки. Например, очень неплохой портрет кота, которым я сильно горжусь. В нем особенно выразительно мне удалось передать, как сказал папа, «прищур нагловатой морды». Я не очень понял, что значит «прищур», но подумал, что с таким преимуществом на мороженое мне точно хватит!
И, пока взрослые занимались своими делами, я разместил свой портрет рядом с остальными картинами. Стоимость была обозначена в 90 рублей.
— Не так много, как 100, но вполне достойно для начинающего художника — решил я.

Когда взрослые вернулись и увидели мой рисунок, они сначала долго смеялись, а потом стали меня хвалить. И я даже в какой-то момент заволновался, что недооценил свой шедевр и надо было просить больше…
Но не смотря на такой успех, портрет кота так никто и не купил. Я был очень расстроен. Мамины коллеги ушли, рисунок сняли со стены и вернули мне обратно.

Папа похлопал меня по плечу и сказал:
— Знаешь сын, найти признание в области искусства не так-то просто. Даже с таким замечательным котом!

Потом мы пошли в парк. Мороженое мне в итоге купил папа. Я ему предложил своего кота за мороженое, но папа сказал, что пока что я могу оставить его себе на хранение.
А потом добавил:
— Кстати, ты попробуй собаку нарисовать, вдруг с собаками у тебя лучше получится?!

У мамы есть счастливое платье.
Она говорит, что, когда она его надевает, она чувствует себя такой счастливой и легкой, что может летать по воздуху!
А папа на это сказал, что, если бы у него были хотя бы счастливые ботинки, он бы здорово сэкономил на общественном транспорте.
У меня из счастливого только пижама. Но засыпаю я так быстро, что не успеваю почувствовать счастье.

Я хожу в театральную студию и у нас должен был быть спектакль. Мама каждый вечер репетировала со мной мою роль и у меня уже совсем стало хорошо получаться. Иногда она была Тотошкой, иногда Элли. А я всегда был собой.
— Это чтобы не запутаться в характере твоего персонажа — сказала мама.

Поэтому, когда стало известно, что накануне она уезжает в командировку, мы оба очень расстроились.
Мама собирала сумку и делала вид, что все в порядке. Но после того, как она три раза подряд спросила кто играет Страшилу, и я три раза ответил одно и то же, я понял, что все не совсем в порядке.
И все-таки она обещала приехать, несмотря ни на что!

В день спектакля место рядом с папой было пустым. Папа сказал, что самолет задержали и маме не хватило совсем чуть-чуть, чтобы успеть на представление. Но он все снимет на камеру, и мы посмотрим все вместе, как только мама вернется.

Я совсем раскис. Сначала у меня заболел живот, а потом, ко всему прочему, я еще и забыл текст! Забыл все, что мы вместе учили!

Кулисы раздвинулись, представление началось. С каждой минутой я чувствовал, как мне становится все хуже и хуже и надеялся на чудо. Но чудо не происходило.

И вот Элли с Тотошкой и Страшилой уже позавтракали и собрались продолжить свой путь в Изумрудный город. Они стали пробираться сквозь чащу леса и встретили Железного дровосека, который заржавел, когда рубил деревья. А я стою и не могу пошевелиться на самом деле. Железный дровосек стал железным по-настоящему!

Элли сказала свой текст:
— Это ты стонал?

И я должен был ответить, а я молчал. Мне хотелось сбежать, но ноги меня не слушали. А в горле был такой ком, что я не мог ничего даже прошипеть. Я понимал, что сейчас все окончательно испорчу…

… и в этот момент дверь в зал внезапно распахнулась и в свете дверного проема я увидел мамино счастливое платье!

Мама сказала, что в отпуск мы летим в город кошек. Я в этот момент подумал: город кошек… И вот чего я там не видел? Наверняка скукота.

Но оказалось, что ничего я не видел! Потому что там было так много кошек, что и представить сложно! Они сидели на лавочках, крышах домов, у окошек, на стульях в кафе, витринах магазинов и лестницах. И никто их не прогонял. Среди них были рыжие, черные, серые, белые кошки, кошки в полосочку и в пятнышко. А некоторые и в полосочку, и в пятнышко одновременно.
Как будто кто-то положил в банку разные кошачьи цвета, перемешал их и получился целый кошачий калейдоскоп!
Я пытался их всех посчитать, но быстро сбился со счета и решил оставить это дело, а то так ведь я остальные дела поделать не успею.

Многие из этих кошек были голодными и сначала мы носили с собой немного кошачьей еды, чтобы угостить кого-нибудь при необходимости. Но потом папа сказал, что нужно подойти к вопросу более глобально и придумал каждый вечер, перед сном, выходить на «кошачью прогулку». Пока мы гуляли, мы кормили всех кошек, что встречались нам на пути. А они ели и довольно мурлыкали для нас. Мне очень нравились эти прогулки.